Este febrero ofrece un regalo especial para los entusiastas de la astronomía: un espectáculo estelar que involucra a siete planetas brillando en el firmamento nocturno. Mercurio, Urano y Neptuno se unirán a los resplandecientes Marte, Venus, Júpiter y Saturno para formar un maravilloso desfile celestial. Pero, atención, los astrónomos advierten que avistar a los siete planetas no será tarea fácil.
Deslumbrantes Visiones Nocturnas
Los siete planetas se asomarán al horizonte poco después del atardecer, aunque Mercurio y Saturno podrían ocultarse entre los destellos del Sol, haciéndose más difíciles de ver. Shannon Schmoll, directora del Planetario Abrams de la Universidad Estatal de Michigan, señala que “Mercurio y Saturno están especialmente cerca del Sol y se perderán en su brillo, pero Mercurio irá ascendiendo a medida que avanza la semana”.
Necesitarás un Buen Horizonte
Para disfrutar de esta experiencia, busca un horizonte oeste despejado y ten a mano unos binoculares. Mientras que Venus y Júpiter destacan con su luminosidad, Marte ofrecerá su característico tono naranja rojizo. Sin embargo, tanto Neptuno como Urano son poco accesibles para los ojos desnudos, requiriendo telescopios u óptica especializada.
Caza de Planetas
Este fenómeno planetario promete ser intrigante. Saturno y Mercurio serán “abrazadores del horizonte”, visibles solo durante el crepúsculo junto a Venus. Marcy Curran, editora de EarthSky, comparte su experiencia en un video de YouTube, donde afirma que “Urano y Neptuno están presentes, pero necesitarás ayuda óptica para verlos; Júpiter y Marte estarán más altos en el cielo y no se verán hasta que comience a oscurecer”.
¿Dónde Buscar?
Una vez que se haya puesto el sol, busca a Mercurio y Saturno, que estarán bajos en el horizonte occidental, aproximadamente 30 minutos después de la puesta de sol. “Los planetas se ubicarán en la parte sur del cielo”, explica Emily Elizondo, estudiante de doctorado en Física y Astrofísica. Con la ayuda de aplicaciones móviles que utilizan tecnología de detección de movimiento, podrás encontrar la ubicación exacta de los planetas.
Venus: Tu Faro Celestial
Si te preguntas por dónde empezar, sigue la pista de Venus. Con su brillante resplandor, Venus se situará bajo en el cielo occidental y cada noche se acercará más al horizonte, desvaneciéndose a mediados de marzo. Para aquellos que lo deseen, es posible ver la “luna de Cheshire” tras el crepúsculo del viernes. Esta delgada media luna tiene la forma de la sonriente figura del Gato de Cheshire de “Alicia en el País de las Maravillas”.
La Alineación de los Cuerpos Celestes
La alineación de la Luna creciente, Venus y Mercurio será visible hasta el domingo, creando un espectáculo que no querrás perderte. Júpiter brillará en lo alto del cielo meridional durante un par de meses más, mientras que Marte permanecerá en el cielo oriental por tres o cuatro meses adicionales.
Por Qué Ocurren Estos Espectáculos
La razón detrás de la visibilidad conjunta de los planetas en febrero es la alineación en sus trayectorias alrededor del Sol. “Todos nuestros planetas orbitan al Sol formando un disco plano”, explica Schmoll. Este disco se observa como una línea curva que atraviesa el cielo de este a oeste. Este mes es especial, ya que los planetas se encuentran en el mismo lado del Sol desde nuestro punto de vista, creando un espectáculo visual singular.
Una Experiencia Astronómica Única
No dejes que un día nublado te detenga; si el clima no coopera, puedes seguir el espectáculo a través de transmisiones en vivo del Virtual Telescope Project, ofreciendo vistas impresionantes de los cielos oscuros desde Italia.
Así que, prepara tus binoculares y alista tu mirada al cielo. Este desfile planetario es una oportunidad única que seguramente te dejará maravillado. ¿Qué esperas para disfrutar de esta experiencia astronómica única en su tipo?
